「ぴえん」とは何だったのか

生活研究部研究員廣瀬涼

5――「ぴえんのうた」と「ちゃちゃまる」

「ぴえん」という文化が消費対象として成立した要因は、もちろんSNSでの汎用性の高さやデザイン性、話題性もあるが、「ぴえん」を使用したコンテンツのヒットも要因にあると筆者は考えている。その一例として「ぴえんのうた」と「ちゃちゃまる」を例に挙げよう。

2020年3月9日にリリースされた針スピ子の楽曲である『「ぴえん」のうた』は、「ぴえん顔」から逃げるPCホラーゲーム「PIEN」で使用されたことをきっかけに注目を集め、YouTubeでの再生回数は11月30日現在で600万回を超えた。また、楽曲の一部が著作権フリーであったためTikTokやSNSで多くのユーザーから使用された。キャッチーなメロディーとともに繰り返される「ぴえん」という語は、語感やリズムと相まって若者のハートをつかんだ。これらは、「ぴえん」というデザインや言葉が流行っていると若者に実感させる（現象として流行っていると認識させる）には充分なコンテンツであったといえるだろう。

また、今年ヒットしたニンテンドースイッチソフト『あつまれどうぶつの森』のヒットも「ぴえん顔」が「かわいい」というアイコンとして定着した要因であると筆者は考えている。上半期ソフトランキング1位であった同タイトルは、ニンテンドースイッチ向けタイトル歴代最高の販売本数を更新し、10年ぶりにパッケージ版単独で累計500万本を達成した。また、任天堂が11月5日に発表した「2021年3月期第2四半期決算短信」によると、全世界販売本数が、2,604万本を達成したという。登場する住民は様々なキャラクターがモチーフとなっているが、その中でも「ちゃちゃまる」と呼ばれる羊のキャラクターが大人気となった。ちゃちゃまるは、「ぴえん顔」を彷彿させる顔という特徴がある。ゲームソフトの発売日が「ぴえん顔」が一般にも定着し始めた2020年初頭であったということもあり、発売直後に人気キャラクターとして話題となった。『あつまれどうぶつの森』では自身の島にキャラクターがランダムに移住をするのだが、自身のお気に入りのキャラクターが登場するまでは、いらない住民を追い出し続ける「住民厳選」という行為が横行していた。それらは、もちろん任天堂の規約違反ではあるが、時間や労力を省くために、プレイヤー同士がSNSを介してキャラクターの売買を行うという事態が発生していた。中でもちゃちゃまるが自身の島に引っ越してくるという権利は、現実の通貨で5,000円で取引されるほど人気の高いキャラクターであった。

発売時期が政府による緊急事態宣言による外出自粛要請の時期と重なった時期ということもあり、ゲームの需要も高まっていた。加えてステイホーム期間中に「ゲーム実況」と呼ばれるゲームのプレイ動画の配信の人気や、プレイ中の動画を誰でも簡単に保存、投稿ができるインターフェイスが整っていたこともあり、SNSは「あつ森」関連の動画で溢れることとなった。そのような数ある動画の中で、「ぴえん顔」をしているちゃちゃまるの仕草がかわいく見えるということで、一種のネタキャラとしてあつ森プレイヤーはもちろん、ゲームをしていないSNSユーザーの眼にも触れる機会も多くなった。その結果、ゲームをプレイしていない層からも認知されるようになったのである。このように、「ぴえん顔」のキャラクターがSNSという身近な情報探索ツールで連日のように人々の目に触れるようになったことも、「ぴえん顔」が可愛いモノとして定着し、消費されるようになった要因の一つであると筆者は考える。

6――「ぴえん」を使う理由

前述した通り、「ぴえん」は嬉しいことや悲しいこと問わず、泣き出してしまう寸前の感情を表している。また、Pleading Faceの視覚的な情報も合わさり、かわいさやあざとさを表す言葉として使われるようになった。以下はSNSやLINE等で「ぴえん」が使われている例である。

例1. 好きなアーティストのチケット取れなかった。ぴえん
例2. スマホの充電がなくなりそう。ぴえん
例3. 彼氏と別れた。ぴえん。
例4. 財布落としたの自業自得って言われた。ぴえん。
例5. 最高の出来事が起こった。本当にいいのか。ぴえん
例6. ○○ちゃんが可愛すぎ。ぴえん

例１～４にかけては、悲しいことが起きた際に使われているのがわかるが、悲しさの度合いや悲しみが何に帰しているのか異なることがわかる。一方で例5のように喜びを表す時や、例6のように尊さを表す時にも用いられている。

筆者は前述した調査で、どのような意図で「ぴえん」及び「ぴえん顔」が使用されているか聞いている。

図５　どのような意図で「ぴえん」及び「ぴえん顔の絵文字」を使うのか　（複数回答,N:200）

「残念な感情を表すため」が93.0％と最も高い。また「許してもらえやすそうだから」も概ね9割と高い。回答者に理由を聞くと「ぴえんという顔文字で目がうるうるするほど反省している、と伝えようとしている」や「ぴえんと一言つぶやいて、ぐうの音も出ないほど反省している状態を表そうとしている」といった旨の回答が多く、「か弱さを演じるため」（42.5％）や「甘えるため」（16.0％）とも類似する点があると思われる。前述した通り、“ぴ”という音を用いて泣く様子を表現すことで、赤ちゃんや幼児性を表現することができるという土壌がマンガやアニメなどを嗜好する人々の中にあった。「ぴえん」という言葉は「ばぶー」や「おぎゃー」と同様に幼児言葉としての特性をもち、使用することで、か弱さやコミュニケーション相手に対して甘えたいという感情をほのめかす作用があるようにも思われる。

また、「ホッとした気持ちを表すため」も7割を超えて高い。例えば、「○○ちゃんに宿題を見せてもらった。ぴえん」という文から考えると、宿題を見せてもらった感謝と宿題が終わった安堵感を垣間見ることができる。「ぴえん」の一言がため息のような役割を果たしていることがわかる。このように「ぴえん」という言葉はPleading Faceから読み取ることができる感情を表現しており、多様な意味を含む言葉として成立している。「ぴえん」という言葉が支持されている理由には、このような「ぴえん」という言葉のもつ曖昧さも背景にあるのかもしれない。

7――ぴえんの今

最近では、「ぴえん」という言葉とPleading Faceが相互補完によって、独立して「ぴえん」という状態を表すことができるようになったことで、それぞれが独自の文化として変化し始めた。「ぴえん」という言葉自体は、派生語が多く生まれ、例えば「ぴえん超えてパオン」は、ぴえんよりも感極まった時に使われる言葉で「2020年上半期ティーンが選ぶトレンドランキング」のコトバ篇の6位にランクインしている。また、AMFの「JC・JK流行語大賞2020」のコトバ部門の3位にはぴえん最上級表現として「ぴえんヶ丘どすこい之助」がランキングしている。これはTikTokで若者から支持されている「けんちょす（高橋憲太）」によって作られた造語である。前述した通り、若者言葉はノリや語感が重視されるわけだが、TikTokでメロディーに合わせて語感の良い造語が歌われたり、紹介されることも多く、ノリや言葉の響きが良いとそのコンテンツがシェアされるため、物理的に流行語が共有されているのである。以前は人伝え、メディア伝えで伝播していった流行語であるが、コンテンツがシェアされることで直接伝わっていくという点も昨今の若者文化の面白い点であると筆者は考える。

「ぴえん顔」として認知されたPleading Faceも派生し新しい文化を生み出している。例えば「ぴえんアイ」である。NMB48の吉田朱里が実践し話題となったアイメイク方法で、「ぴえん顔」のような、ウルウルとした瞳を表現することができるらしい。このように言葉と絵文字がお互いの意味と視覚的情報を補完し合ったことで、独立した文化として成立しているのである。

8――おわりに

本レポートで扱った「ぴえん」に限らず、若者言葉をそれ以前の世代が分析や考察することは、粋なことではない。若者が生み出したものに大人が必死に食いつこうとしても“さむい”行為になってしまうからである。しかし、若者ではない世代からすると、彼らの文化は謎に満ちており、なぜそれが流行っているのか、理由の追求をしたくなるものである。もちろん筆者も若者の部類に入るわけではなく、また「ぴえん」文化の全てを理解しているわけではないので、本レポートの全てが受容されるものではないと認識はしているが、当レポートが若者文化を理解するうえでの一つの解釈として捉えていただけたら幸いである。

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2025/04/30

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廣瀬涼

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2025/04/25

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