今年はインフルエンザの流行が早い可能性　|ニッセイ基礎研究所

1――地域によっては、例年より流行が早い可能性

季節性インフルエンザの流行開始は、指定された全国約5,000か所の医療機関から週ごとに報告される患者数（以下、「定点あたり報告数」とする。）が平均1.0を超える時を目安としている。例年、11月後半頃から流行が開始するのに対し、今シーズンは、９月の半ばに２週連続で1.0（全国平均）を超えた¹（図表１）。ラグビーのワールドカップで、インフルエンザ流行中だった南半球から日本を訪れる人が増加したこともあり、２か月ほど早い全国的な流行が懸念されたが、現在（10/14～10/20）は0.72と、３週連続で1.0を切り、少し落ち着いている。それでも昨年の同時期は0.19だったので、今年はこの時期からかなり多い。

都道府県別にみると、沖縄県で８月頃から患者が増え続け、９月半ばにピークを迎えたのをはじめとして、宮崎県で9/2の週、熊本県を除くその他の九州地方と石川県で9/9の週、東京都で9/16の週に、それぞれ定点あたり報告数が1.0を超えた。現在（10/14～10/20）は、その多くの都道府県でおさまりつつあるが、新たに北海道、岩手県、新潟県等で1.0を超えた。

学級閉鎖も10/14～10/20の１週間で81施設（昨年の同時期20施設）、９月からの累計で675施設（昨年の同時期108施設）と報告されている。

¹ 9/9～9/15に全国で1.17、9/16～9/22に1.16だった。

2――ウイルスの種類と抗原性の変化

厚生労働省によると、この５週間（第38～42週）のウイルス検出状況は、AH1pdm09が90％と多く、AH3亜型とＢ型がそれぞれ５％だった。

人がかかる季節性インフルエンザには、ウイルスに存在するたんぱく質の種類によって、Ａ～Ｃ型の３種類の型に分けられている²。Ａ型ウイルスとＢ型ウイルスは、感染が伝播し流行を引き起こすが、Ｃ型ウイルスは、ある程度の年齢になれば誰もが免疫をもっていると言われており、症状も軽くて済むため、気づかないことが多いと言われている。

Ａ型、Ｂ型いずれのウイルスにも、２種類の抗原性糖たんぱく質（HAとNA³）がある。Ａ型は、それぞれの糖たんぱく質がさらに複数種類（HAが16種類、NAが９種類）に分かれているため、その組み合わせによって最大144種類存在することになる。現在、人に流行しているのはH1N1亜型およびH3N2亜型で、それぞれスペインインフルエンザ（1918～19）、香港インフルエンザ（1968～69）の流行の際に現れたインフルエンザ・ウイルスが少しずつ姿を変えたものだ。

さらにＡ型は数年から数十年単位で、突然別の亜型に取って代わることがある。これがいわゆる「新型インフルエンザ」と呼ばれるものだ。

² 牛がかかるインフルエンザにＤ型ウイルスがあるが、厚生労働省検疫所（ＦＯＲＴＨ）によると、人に感染し病気を引き起こすことは知られていないとのことだ（https://www.forth.go.jp/moreinfo/topics/2018/01171258.html）。
³ ヘマグルチニン（ＨＡ）とノイラミニダーゼ（ＮＡ）。

3――ワクチンの供給量は2016年以降もっとも多い

インフルエンザ・ウイルスは変化しやすく、毎年抗原性を細かく変えるので、以前の免疫が今後も役立つとは限らない。また、通常ワクチンの効果は５か月程度しか持続しないため、毎年予防接種を受けることが推奨されている。

毎シーズン、ＷＨＯによるウイルス監視に基づき、南半球と北半球それぞれに予想されるウイルスに対応したワクチン株⁴の選定が行われる。日本では、ＷＨＯによる選定結果と国内での流行状況からワクチンの製造に適した株を決定する。流行するウイルスの予測はほとんど外れないが、選定された株によるワクチン生産効率が悪いことは起き得る⁵。そのため、厚生労働省では期待される有効性とワクチン供給可能量をふまえて株を選定している。

特にＡ型はＢ型と比べて変異をしやすいことから（詳細は後述のとおり）、昨シーズンと比較するとＡ型が２種類とも変わり、Ｂ型は２種類とも同じ株を使用している（図表２）。

ワクチンは複数の製薬会社で製造しているが、いずれもワクチン株の種類や含有量は同じであり、効用の差はほぼないとされている⁶。

今シーズンのワクチン製造予定量は、およそ2,933万本を見込んでおり、2016年以降でもっとも多い（図表３）。昨年、一昨年とワクチン不足が話題となったが、今シーズンについて厚生労働省は「適切に使用すれば、不足は生じない」との見通しを示し、13歳以上については医師が特に必要と認める場合を除いて１回接種にすることや、必要量に見合う量のワクチンを購入するよう医療機関等に通知をしている。

インフルエンザの予防接種は、感染を防げるわけではないが、発症と、発症しても重症化を抑制する効果があるとされている。特に重症化抑制の効果が高い。相対的に子どもはうつりやすく、高齢者は重症化しやすいため、ワクチン接種が推奨されている。それ以外の人にとっても、感染を広げない効果が期待できる。適切にワクチン接種が進むことを期待したい。

⁴ 株とは、検体から分離したウイルスを人工的に培養したものをいう。
⁵ 2017年シーズンに予定していた株の生産効率が低かったことから、それとは異なる株でワクチンを製造しなおしたという経緯があった。また、製造工程で抗原変異がおきることもある。
⁶ 添加物はそれぞれの会社で異なる可能性があるため、副反応には違いが出ることがある。