精神医療の現状 (前編)-「世界没落体験」とは何か?

2018年07月26日

(篠原 拓也) 保険計理

■要旨

精神医療について、皆さんは、どんなイメージを持っているだろうか。何だかよくわからないと思っている人、恐そうだからと敬遠している人、自分には無関係だとスルーしている人が、結構多いのではないだろうか。
 
精神医療では、脳の神経に関連したこころの病気を取り扱う。他の医療のように明確な病巣や病原菌に対処するわけではなく、病気の原因がはっきりしないこともある。このため医療を行う際には、まず医師による患者への問診や患者の様子の観察をもとに、病状をしっかりと把握する必要がある。
また、精神医療の治療は、手術や放射線治療などの代わりに、精神療法と薬物療法がメインとなる。薬剤は、数ヵ月から数年に渡って服用を続けることが一般的となる。
このように、精神医療には、通常の医療とは異なる特徴が、いくつかみられる。
 
一方で、社会の多様化や人間関係の複雑化を受けて、「うつ」などのメンタルヘルスの不調を訴える人は年々増加している。今後は、人口の高齢化に伴い、認知症患者も急増していくと予想されている。
これらの問題を考える上で、精神医療の状況を知っておくことは重要となりつつある。
 
そこで、本稿と次稿では、こうした精神医療の現状について、要点をみていくこととしたい。

■目次

0――はじめに
1――精神医療とは
  1|精神医療は、主に脳の神経細胞を対象とする
  2|神経伝達物質によって神経細胞間の情報伝達が行われている
  3|神経伝達物質の働きが乱れると正常な精神状態が損なわれる
  4|精神医療の病気は多種多様
2――精神医療の規模
  1|こころの病気を患う人は増加している
  2|精神科医が医師全体に占める割合は、徐々に上昇している
  3|精神科と神経内科では、取り扱う病気が異なる
  4|精神医療を行う施設ではクリニックが増加している
  5|精神病床は減少しているが、全病床に対する割合はほぼ横這い
  6|精神医療では、医師以外にも多くのコメディカルスタッフが活躍している
3――精神医療における病気
  1|気分障害は、抑うつ性障害と双極性障害に分けられる
  2|統合失調症は症状が多様で、患者によってさまざまな経過をたどる
  3|不安障害は、パニック障害や心的外傷後ストレス障害など近年注目度が
   高まっている病気が多い
  4|認知症は、人口の高齢化とともに患者が増加している
  5|その他にも、神経発達障害、睡眠・覚醒障害など、こころの病気には
   多くの種類がある
4――おわりに
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