高橋 敏信（）
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研究・専門分野
■intrduction
７,０００億円に達する健康食品市場
ビタミンやミネラル、食品抽出成分などの「健康食品」は、国民の健康志向の高まりを背景として、80年代後半から市場が拡大している。最近は景気低迷の影響から伸び悩んでいるものの、それでも7,000億円前後の市場規模とみられている(事業者出荷額ベース)。健康食品は７割近くが訪問販売や通信販売などの無店舗販売で流通しており、２割が薬局薬店、１割が専門店やデパートを経由して販売されている。商品の中心となっているのは、ビタミンＣやクロレラ、プルーンなどの伝統的な食品であるが、最近では自然食品から抽出した新成分も増えている。
このような健康食品はかつては「機能性食品」と呼ばれていたが、欧米ではダイエタリー・サプリメントと呼ばれているため、わが国でも最近ではサプリメント（栄養補助食品）と呼ばれることが多くなっている。
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