ＬＣＣ・ビジネスモデルが問う意識改革－「先入観は捨てて下さい！」

土堤内昭雄

昨年は、格安航空会社(ＬＣＣ:Low Cost Carrier)の参入が相次いで、『ＬＣＣ元年』といわれた。現在、日本国内ではピーチ･アビエーション、ジェットスター･ジャパン、エアアジア･ジャパンの３社体制^＊で運行されている。ＬＣＣは徹底したコスト管理により、大手航空会社の半額以下の航空運賃をセールスポイントにして、新たな航空需要を生み出しているのだ。

ＬＣＣのコスト削減は、サービスの限定や有料化、運行機材の統一、駐機時間の短縮による効率的運行、乗務員等の多機能化、空港施設の簡素化など、様々な工夫により実現している。しかし、国内空港では離発着時間の制限、過密な運行予定、高額な空港使用料などの制約もあり、予備機を持たないＬＣＣ各社は、ひとたび遅延が発生するとドミノ倒し的に遅延や欠航が相次ぐリスクを抱えている。

先日、ＬＣＣを題材とした『チープ・フライト』^＊＊というドラマが放映された。この番組は、大手航空会社がＬＣＣを設立する物語だ。竹内結子扮する既存の大手航空会社の客室乗務員(ＣＡ)がＬＣＣの新人ＣＡを育成するなかで、従来のサービス要員としてのＣＡ業務との落差に戸惑い、葛藤しながらも、徐々にＬＣＣ･ビジネスモデルを理解していくのである。

これはドラマなので脚色されている部分もあろうが、ＬＣＣ･ビジネスモデルを理解する上ではとても分かり易かった。最も印象的だったのは、元ＣＡが向井理演ずる統括管理部長から『既存の経験や先入観は捨てて下さい！』と言われる場面だ。ＬＣＣは従来のレガシーキャリアの単なる低コスト版ではなく、ＣＡは保安要員であるなど、全く新たなビジネスモデルを目指しているからである。

ＬＣＣを利用する乗客もその特質を理解していないと思わぬトラブルに遭遇する。ＬＣＣでは出発時刻の遅れを極力無くすために、搭乗時刻を過ぎた乗客は原則乗せない。また、遅延や欠航した場合の他社便への振り替えや宿泊先の措置もない。ＬＣＣの利用に関する広報活動は、利用者にまだ十分浸透しているとは言いがたく、そのために乗客のクレームやトラブルの一因にもなっているが、安い航空運賃は、それに見合うリスクを抱えていることを利用者自らも認識することが必要なのだ。

このようにＬＣＣ･ビジネスモデルは、航空会社の意識と同時に利用者の意識改革も必要としている。航空業界は「オープン･スカイ」としていち早く自由化が起こったが、ＴＰＰ交渉参加が表明された今、様々な産業分野で新たな革新的ビジネスモデルの構築が必要だ。今後、日本に求められるのは、既存社会の先入観から解放された発想“Liberal Creative Conception”というＬＣＣではないだろうか。。

^＊一般的に日本のＬＣＣはこれら３社とされているが、「スカイマーク」はその事業コンセプトからＬＣＣのひとつと筆者は考えている。

^＊＊日テレ金曜ロードSHOW！『チープ・フライト』（2013年3月１日21:00～22:54放映）

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